A la Psicología educativa se le conoce también como psicología educacional. Esta es una rama de la Psicología que se destaca cada vez más en el quehacer psicológico y la investigación científica.
La educación como proceso y todas las variables que intervienen en él, es un tema muy polémico y de gran actualidad.
Muchas son las disciplinas y ramas que intentan estudiar y comprender cada una de las variables que intervienen en este proceso, sobre todo en los últimos años, en los cuales la educación se enfoca cada vez más hacia el logro de una instrucción capaz de generar no solo el conocimiento sino también la educación en valores y el desarrollo armónico de la personalidad de sus educandos.
Elementos como la necesidad de comprender la relación entre profesor- alumnos, la comunicación, la autoridad, el fracaso escolar, la responsabilidad, entre otros; constituyen variables que demandan cada vez más atención y estudio por parte de la ciencia.
Es precisamente la psicología educativa una de las disciplinas encargadas de estudiar y ofrecer explicación ante estas elementales y controversiales cuestiones.
¿Qué es la psicología educativa?
La psicología educativa es la rama de la psicología que se encarga de estudiar el proceso de Enseñanza- Aprendizaje, así como los métodos y procedimientos necesarios para el desarrollo de las habilidades cognitivas en los estudiantes.
Se lleva a cabo fundamentalmente en los centros educativos, donde pretende implementar leyes y principios psicológicos al funcionamiento de dichas unidades educativas.
Desde esta disciplina se le presta atención diferenciada al estudiante, identificando potencialidades y limitaciones que se pueden dar desde la presencia de niños talentos hasta niños con dificultades en el aprendizaje.
Origen de la Psicología educativa
Los orígenes de la psicología educativa se remontan aproximadamente al año 1880, periodo en que comenzó el interés por brindar atención a los niños que en la escuela eran considerados “problemáticos”.
No obstante, muchos autores coinciden en establecer el verdadero origen de esta rama filosófica desde las ideas filosóficas de la antigua Grecia, específicamente en las palabras de Aristóteles y Platón.
Estos pensadores establecieron profundos debates y argumentos sobre cuestiones como los fines y objetivos de la educación, la naturaleza propia del aprendizaje, las relaciones profesor- alumno, etc.
Posteriormente, la filosofía moderna hizo también grandes aportes con las corrientes racionalista y empirista, debatiendo sobre la importancia de obtener un método confiable para la obtención del conocimiento.
Uno de los precursores en el campo de la psicología educativa es Thorndike, quien es considerado el primer psicólogo de la educación.
Entre sus principales aportes de destaca el proceso enseñanza- aprendizaje y su interpretación como categoría científica.
En la década de 1920 y 1930, los test de inteligencia alcanzan su máximo esplendor y comienza a ser evaluado el progreso educativo en los estudiantes.
La enseñanza comienza a ser estudiada como una perspectiva multicausal, en la cual influyen variados y variables.
Sin embargo, no es sino hasta 1970 que a partir del auge de teorías cognitivas, ecológicas y sociales se establece oficialmente la psicología educativa.
Características de la psicología educativa
Se destaca como una de las características fundamentales de la psicología educativa, la posibilidad que ofrece de adaptar al docente a las características y necesidades individuales de cada estudiante, favoreciendo de esta manera la adquisición del conocimiento.
En la actualidad, son muchos los investigadores del tema que sugieren sea vista y entendida como una ciencia independiente, con sus propios métodos, principios, leyes y objeto de estudio.
No obstante, es innegable su relación con otras ciencias como la Pedagogía y de manera especial con la Psicología, de la cual toma conocimientos sobre cuestiones sociales, organizacionales y específicamente de las características del desarrollo para cada etapa.
Otra de sus características fundamentales resulta ser el aporte que hace brindando soluciones y alternativas a los planes de estudio, a la gestión educativa y a los modelos educativos.
De manera general se puede afirmar que la psicología educativa se concentra en el individuo, resaltando su capacidad para pensar y aprender; y analizando frecuentemente el comportamiento ante las diversas situaciones educativas.
Es una ciencia interdisciplinaria que vincula los aportes y elementos psicológicos con los temas vinculados a las ciencias de la educación.
Funciones de la psicología educativa
Entre las funciones más importantes de la psicología educativa se pueden destacar en primer lugar la intervención a las necesidades educativas.
En este sentido es una disciplina que evalúa y tiene en cuenta de manera individual en cada estudiante variables como: la inteligencia, habilidades, motivación, creatividad, etc.
También ofrece asesoramiento a los educadores. El psicólogo educativo constituye un apoyo al docente, brindando además herramientas para el tratamiento y trabajo con niños con necesidades educativas especiales.
Se encarga de brindar asesoramiento familiar, ya que constituyen de igual forma un puente de apoyo entre la familia y el centro educativo.
Puede trabajar de manera independiente con la familia, favoreciendo un clima familiar adecuado para el mentor y brindando herramientas familiares que contribuyan y beneficien el proceso de aprendizaje en el niño.
Métodos y Técnicas de la psicología educativa
La psicología educativa es considerada una de las ramas científicas que mayores aportes ha hecho en cuanto a la clasificación de los métodos de enseñanza empleados actualmente en el ámbito educativo. Entre los métodos más importantes se destacan:
Método inductivo: Es el método mediante el cual se llega a principios generales a partir de supuestos particulares.
Es un método muy empleado hacia las actividades de los estudiantes, ya que los involucra de forma activa en su propia adquisición del conocimiento.
La Observación: Como toda rama psicológica, la psicología educativa también hace uso de la observación como uno de sus métodos científicos.
En este sentido centra su atención en los estudiantes y los docentes de manera independiente, en aras de obtener información relevante sobre el comportamiento, y las posibles variables que intervienen en el proceso enseñanza- aprendizaje.
La experimentación: es un método muy empleado sobre todo en investigaciones científicas que pretenden generalizar sus resultados.
Consiste en la provocación voluntaria de un fenómeno determinado mediante la manipulación de una de las variables relacionadas al mismo, para evaluar relaciones entre variables y de posible causalidad.
La generalización: Consiste en la capacidad de transferir y aplicar ideas o características, a hechos semejantes y/o de la misma especie.
Método deductivo: Consiste en aplicar reglas o principios universales y generales a una cuestión o elemento particular.
Método analítico: mediante este método se propone la descomposición del “todo” en sus distintas partes, para estudiar y comprender cada uno de sus elementos constitutivos. Estudia también la relación y organización entre dichas partes.
Además de estos y otros métodos que han sido de gran importancia en la psicología educativa, no se puede dejar de mencionar que esta rama de la práctica psicológica también se vale del estudio de las técnicas psicológicas para sus investigaciones.
Entre las técnicas más empleadas se destacan la entrevista, el dibujo, las técnicas proyectivas en general, los test psicológicos y las encuestas.
