Ecosistemas terrestres

Los ecosistemas terrestres constituyen una de las modalidades más frecuentes y estudiadas.

En el planeta la vida se desarrolla en diferentes espacios cuyas características son determinantes en la clasificación de estos, tal es el caso de los ecosistemas terrestres sobre los que estaremos abordando en este artículo.

¿Qué son los ecosistemas terrestres?

Los ecosistemas terrestres son aquellos que estás determinados por la tierra firme como elemento esencial, no presentan una masa de agua predominante, aunque esta es necesaria para los seres vivos que lo integran, los cuales se desarrollan sobre lo que se denomina biosfera.

Al igual que los ecosistemas acuáticos son poseedores de una gran diversidad biológica tanto vegetal como animal, las especies que lo conforman algunas pueden encontrarse sobre la superficie terrestre y también por debajo de ella.

 Las características del ecosistema terrestre también están sujetas a otros factores como las condiciones climáticas expresadas a través de elementos como la temperatura, la humedad, los cambios bruscos derivados del comportamiento de dichos elementos inciden directamente en la vida de las especies.

Los elementos vivos del ecosistema también establecen relaciones de dependencia entre sí, en tal sentido las plantas sirven entre otras cosas para purificar el aire, también como fuentes de alimentación del hombre y otros animales, en los árboles muchas aves tienen su hogar, los nidos.

La fauna de los ecosistemas terrestres está compuesta por una amplia diversidad de especies animales tanto carnívoros, herbívoros como omnívoros, entre ellos pueden mencionarse:

-Leones                -Osos                     -Serpientes                  -Jutías

-Leopardos            -Elefantes            -Jirafas                      –  Rinoceronte

-Búfalos               -Caballos                 -Jabalí                    – Pantera

 La vegetación de los ecosistemas terrestres está integrada por una diversidad de especies que van desde árboles maderables, hasta plantas con flores, incluso algunas de ellas exóticas:

-Pinos                        -Cedros                  -Caobas             -Helechos

-Maíz                        -Trigo                      -Orquídea vainilla   -Naranjo

Características de los ecosistemas terrestres

Los ecosistemas terrestres tienen varias características entre las que se pueden resumir las siguientes:

-La presencia de tierra como elemento predominante.

-Animales y plantas viven en el suelo, algunas especies animales incluso viven bajo la superficie terrestre.

-Entre los elementos que condicionan la vida de las especies están el agua, la radiación solar, la luz, el aire y los nutrientes.

-Presentan mayor disponibilidad de gases respecto a otros tipos de ecosistemas como por ejemplo los acuáticos.

-En ellos las temperaturas también presentan mayores variaciones comparados con los acuáticos.

Ejemplos de ecosistemas terrestres

En el mundo existen diversos ecosistemas terrestres con características especiales que los tipifican entre ellos están:

-Desiertos cálidos: se caracterizan por el extremo calor, y el escaso o casi nulo nivel de precipitaciones, a pesar de estas condiciones alberga especies tanto animales como vegetales que tienen mecanismos de adaptación para vivir bajo ese estado del clima.

-Selva tropical húmeda: son calificadas por los expertos como las regiones de más diversidad del planeta, un elemento distintivo de esta es el elevado nivel de precipitaciones al año, así como un elevada temperatura media, se encuentran cercanas al ecuador terrestre.

En la vegetación de la selva tropical abundan plantas de hojas anchas, y algunas especies que acostumbran a vivir sobre esas plantas, aunque sin perjudicarlas como los musgos o líquenes. 

-Pastizales: también se conocen como praderas en ello predomina las masas de hierba de baja altura, se localizan generalmente en las zonas centrales de los continentes, donde el nivel de lluvia es intermedio, y hay variaciones de temperatura, son suelos con grandes potencialidades para el cultivo.

-Taiga: llamado también bosque boreal, está compuesto por masas forestales de coníferas, que son árboles cuyas semillas se desarrollan dentro de un cono de protección, estos bosques suelen encontrarse en el norte de Europa y Rusia, así como al norte de Canadá.

-Tundra: son ecosistemas frío, también se les conoces como llanuras sin árboles, sus suelos tienen poca presencia de nutrientes. La vegetación se compone de manera simple. Se localizan generalmente en Alaska, por la parte norte de Rusia, Canadá, sur de Groenlandia y la costa ártica de Europa.

Retos actuales que enfrentan los ecosistemas terrestres

Los ecosistemas terrestres están expuestos en estos momentos a diversos peligros derivados de la actividad humana, que incide a veces de manera directa en ellos, y también indirecta pues los efectos del cambio climático que se relacionan con acciones del hombre ponen en riesgo a estos.

La tala indiscriminada de árboles es una de las problemáticas generalizadas a nivel global, e incide en la pérdida del hábitat de diversas especies, fenómenos migratorios de los animales, o en la carencia de sus fuentes de alimentación.

La urbanización de algunos de estos ecosistemas también provoca el desplazamiento de las especies, o en ocasiones la afectación directa a los suelos.

Debido a los atractivos que presentan algunos ecosistemas terrestres como bosques y otros, se utilizan con fines recreativos los cuales no siempre van acompañado de la actuación consecuente de las personas y actitudes irresponsables generan la ocurrencia de incendios y la contaminación de los mismos.

La cacería es otro de los peligros a los que están expuestas las especies animales que conviven en ellos, pues los humanos a veces practican la cacería con fines de entretenimiento, o cazan animales que se encuentran en peligro de extinción.

En los ecosistemas terrestres la actividad industrial también ha tenido incidencias negativas, tal ha sido el caso de lo sucedido por la transnacional petrolera Texaco en la amazonía ecuatoriana, que dejó enormes daños por contaminación y afectaciones a la biodiversidad de  esa zona, producto de violaciones en la extracción del combustible.

Expertos advierten sobre los posibles efectos del cambio climático en los bosques boreales que podrían transformarlos en sabanas templadas, así como conducir a la muerte progresiva de algunos bosques tropicales.

Los incendios ocurridos en 2020 en lugares como el Amazonas y Australia con el consiguiente impacto negativo en las especies que allí habitan demuestran la necesidad de articular acciones para la preservación medio ambiental y el cuidado de estos ecosistemas.