El arte prehistórico abarca las distintas manifestaciones artísticas en todo el período de la prehistoria, ubicadas principalmente en cuevas y lugares de asentamiento primitivo.
La Arqueología sólo ha podido rescatar algunas pinturas, grabados y esculturas pertenecientes al arte prehistórico.
Europa está a la cabeza de estos hallazgos, no obstante, en África, Asia y América se han encontrado yacimientos arqueológicos importantes.
Por ejemplo, en el último cuarto del siglo XX hubo un aumento considerable de descubrimiento de este tipo de arte.
Estos han sido objeto de estudio profundo para determinar, por ejemplo, de qué se compone el pigmento y cuál ha sido el desarrollo del grafismo.
Actualmente, se aboga por la protección del arte rupestre, pues ha estado expuesto al exceso de turismo (ej. cuevas de Francia); las lluvias ácidas; y la proliferación de exposiciones.
¿Qué es el arte prehistórico?
Cabe destacar que el término “prehistoria” hace alusión a la existencia de la vida humana antes del desarrollo de la escritura.
Por su parte, el arte trata sobre todo de las creaciones del ser humano, de las maneras de comunicar la relación con lo que le rodea o, incluso, su mundo de fantasías.
Entonces, se puede deducir que el arte prehistórico es el conjunto de actividades de ornamentación, funerarias y religiosas desarrolladas por los pueblos primitivos.
Aquí se incluyen las pinturas rupestres del cuaternario, el arte paleolítico y las construcciones megalíticas o ciclópeas.
Origen del arte prehistórico
El arte prehistórico es el resultado de la diversificación y expansión de la especie humana, quienes asumieron diferentes culturas.
Se divide en tres etapas cronológicas, las cuales coinciden con las de la Edad de Piedra. Estas son:
- Período paleolítico
El periodo paleolítico se divide en tres momentos: el Paleolítico inferior, el Paleolítico medio y el Paleolítico superior; teniendo en cuenta, sobre todo, los avances en tecnología de herramientas.
El hombre del Paleolítico se dedicaba a la caza y a la recolección, a diferencia de las etapas posteriores, donde predominaban los sistemas de agricultura, e incluso, asentamientos permanentes.
En cuanto al arte paleolítico, existen muestras de pinturas y relieves hechos manualmente o con instrumentos de piedra.
Además, se emplearon técnicas rudimentarias y los pigmentos eran obtenidos de minerales molidos.
En este tipo de arte se incluyen:
- Arte parietal
- Arte mobilar
- Período mesolítico
Constituye un período de transición del Paleolítico al Neolítico, entre el 7000 y 6000 AC.
Se asocia con la deshielización y la necesidad imperante de los primitivos de cambiar de actividades de supervivencia, de la caza- recolección a la agricultura.
Durante este período, según descubrimientos arqueológicos, existieron varias razas: Azilian Ofnet Man, Cro- Magnon Man, humanos braquicefálicos (de cráneo corto) y humanos dolicocefálicos (de cráneo largo).
Asimismo, al menos en el mesolítico europeo, se desarrollan tres culturas principales: aziliense, Tardenoisiense y Maglemosian.
El mayor legado del arte mesolítico, es el arte levantino o arte esquemático, oriundo de la franja oriental de España.
En este sentido, se conocen representaciones de escenas rituales en las que aparecen figuras que simulan esquemas, tan así, que sugieren ser pre-jeroglíficas.
Debido al cambio de las condiciones climáticas, ya no sólo aparecen en cuevas, sino también en sitios al aire libre.
Algunas de las pinturas y esculturas que dan testimonio de este período son:
Pinturas en las Colinas de Pachmari (Cordillera Satpura, India central); The Shigir Idol (talla en madera de una figura antropomórfica, Rusia) y Grabados de la Cueva de Wonderwerk (Provincia del Cabo del Norte, Sudáfrica).
El arte mesolítico también incluye formas decorativas sobre diferentes materiales, por ejemplo: hueso, útil para confeccionar bastones de mando, arpones y punzones.
Otras herramientas utilizadas son los aparejos de pesca, arcos, flechas y azuelas de piedra.
- Período neolítico
En esta etapa revoluciona impresionantemente el arte prehistórico, aun cuando seguía siendo funcional por naturaleza.
La humanidad asume la vida sedentaria como nueva expresión del arte; y deja atrás la vida errante.
Por ejemplo, se utilizan técnicas sedentarias como el horneado, que dio lugar a la cerámica. Esta última tiene mayor éxito en las regiones alrededor de Mesopotamia (Iraq, Irán) y el Mediterráneo oriental.
Cuando en arte neolítico casi llega a su fin, emerge el arte megalítico o arquitectura megalítica, caracterizada por sus grandes figuras de piedra (ej. menhires).
Entre las obras de arte neolíticas más famosas están: Tallas de Jiahu (China Central), Coldstream Burial Stone (Sudáfrica), La mujer sentada de Catal Huyuk (Turquía), El Pensador de Cernavoda (Rumania), etc.
Características del arte prehistórico
Es atrevido encerrar en un grupo de características al arte prehistórico, teniendo en cuenta que abarca el desarrollo de muchos pueblos primitivos alrededor del mundo.
No obstante, las más sobresalientes son las siguientes:
El arte rupestre se ubica en las paredes externas o superficiales de las cuevas. Representan mayormente escenas donde están cazando y símbolos que aún no han sido descifrados.
Refleja un contenido religioso, teniendo en cuenta que ellos buscaban respuesta de su medio circundante mediante mitologías.
Para el tallado se empleaba madera, piedra, sílex o hueso, en dependencia de la etapa prehistórica.
Las piedras se pintaban con polvo de hemetita y otros pigmentos que se le asemejan.
Se utilizaba la abstracción, la estilización, el esquematismo y el simbolismo; negando casi toda posibilidad de realismo.
Ejemplos de arte prehistórico
Algunos ejemplos de arte prehistórico son los siguientes:
- La Venus de Tan Tan
Es otra de las “venus”, aunque la figura de la mujer casi hay que adivinarla, pues, no está bien lograda. Mide apenas 6 cm.
Se considera que tiene 400. 000 años de antigüedad, por lo que es probable que sean creación de los Homo heidelbegensis.
Fue encontrada en Marruecos en el año 1999. Estaba “abandonada” a 15 m de profundidad del sedimento fluvial del Río Draa.
- La Venus de Willendorf
Es una figurilla antropomórfica tallada en piedra entre 28.000 y 25.000 AC. Fue encontrada en 1908 en Willendorf, Austria.
Es una mujer desnuda con senos y sexo bien grandes y abultados. Mide aproximadamente 11 cm y la ausencia de base no le permite mantenerse en pie.
En su tallado se utilizó la piedra caliza y se pintó con ocre rojo. Actualmente, puede apreciarse en el Museo de la Historia Natural de Viena.
Las pinturas rupestres de las Cuevas de Altamira
Se trata de muestras de animales (ej. bueyes, antílopes) y signos plasmadas en las paredes de la Cueva de Altamira, España.
También aparecen las piedras con las que se molían los pigmentos.
Estas pinturas rupestres son fruto de varios asentamientos de humanos en estas cuevas durante el Paleolítico Superior.
- Refugios rupestres de Bhimbetka
Las pinturas rupestres datan del período Mesolítico y fueron encontradas al pie de los montes Vindhyan, en la India. Actualmente, son Patrimonio de la Humanidad.
- Cueva de Magura
La cueva de Magura se localiza en Bulgaria y cuenta con 2 500 m de longitud.
Sus paredes muestran pinturas rupestres decoradas con guano de murciélago y en ellas de dibujan animales, plantas y escenas de personas bailado y cazando.
- Cueva de las manos
Las pinturas rupestres encontradas en esta cueva de Argentina, cargan a sus espaldas 12 000 años de historia.
Hasta hoy, dichas expresiones artísticas, son consideradas las más antiguas hechas por los pueblos indígenas.
El nombre dado a esta cueva responde a las 729 manos plasmadas en sus paredes; pero no son las únicas pinturas, habiendo también: figuras geométricas, guanacos y escenas de la vida cotidiana.
La Cueva de las manos es Patrimonio de la Humanidad.
- Pinturas rupestres de Kakadu
Son muestra del arte desarrollado por los aborígenes australianos hace 20 000 años.
Dichas pinturas rupestres junto con más de 5000 yacimientos son resguardados en el Parque Nacional de Kakadu, Australia.
- Cueva de Lascaux
Data de 13 000 y 25 000 AC y no fue encontrada hasta 1940 en Francia, por mera casualidad.
Con el fin de preservar las pinturas rupestres impresas en sus paredes, se decidió no exponerla al público.
Como alternativa, se realizaron réplicas de los emplazamientos más distintivos de la cueva.
- Cueva Chauvet
La cueva de Chauvet se localiza en Francia y fue descubierta en 1994. Las pinturas rupestres más significativas representan animales, por ejemplo: mamuts, rinocerontes, osos y leones.
- Pinturas de Ukhahlamba- Drakensberg
Son pinturas de hace 8000 años, ubicadas en Sudáfrica. Las tribus representaban sus costumbres y tradiciones religiosas.
- Pinturas de Twyfelfontein
Pertenecen a Namibia, África. Desde el 2007 es considerado Patrimonio de la Humanidad.
- Caverna de Blombos
Se ubica en la República Sudafricana y tiene alrededor de 70 000 años de antigüedad. Data del Paleolítico.
Aquí se muestran figuras redondas de ocre mineral (hematita), que llevan en su decoración algunas rupturas ubicadas paralelamente, reticuladas y con una intensión geométrica.
- Cueva de Apolo 11
Es una de las pocas manifestaciones artísticas africanas durante el paleolítico que ha vencido el tiempo. Se localiza en Namibia.
Esta cueva acoge una plaqueta pintada con un zoomorfo no identificado con 25 000 años a cuestas.
También, hay arte parietal que no coincide en el tiempo con la plaqueta; y que se le atribuyó a la tribu san o bosquimanos.
- El Menhir de Mollet
El Menhir de Molletes una escultura de piedra hallada en Mollet de Vallés, Barcelona, España; en el 2009. Deviene a finales del neolítico, aproximadamente entre 3300 y 2200 AC.
Representa una figura humana de 4.9 cm de alto y 68 cm de grosor. Es notorio el bajorelieve utilizado, que incluso, en ocasiones es completado o reemplazado por garabatos.
- Montículo de la serpiente
Es considerado un tipo de montículo efigie, o sea, con formas concretas, perteneciente a la cultura adena asentada en el Valle del Río Ohio (EE.UU).
El montículo tiene forma tortuosa y alcanza los 300 m de longitud. Su inicio de caracteriza por tener una forma espiral y el final o lo que vendría siendo la cabeza se sitúa en lo que aparentemente fue un altar.
- Líneas de Nazca
Las líneas de Nazca se ubican en Perú, América.
Los geoglifos descubiertos, con al menos 275 m de largo, están en la cúspide de los más afamados del mundo.
Se caracterizan por el trazado de líneas que forman dibujos geométricos perfectos. Además, representan plantas, animales, laberintos, e incluso, siluetas humanas.
- Colgante de Dragón de Cerdo
El Colgante de Dragón de Cerdo es una talla de jade.
Pertenece a la cultura Hongshan, con fecha 3800 AC. Está situado en la Tumba 4, Niuheliang, Jianping, Provincia de Liaoning, NE China.
Otros ejemplos de arte prehistórico:
- La Estela de Raimondi
- el Lanzón Monolítico
- Venus de Rarejat Ram
- Venus de Lespugue
- Venus de Moravany
- Venus de Kostenky
- Venus de Engen
- Dibujo de Carbón de Nawarla Gabarnman (Arnhem Land)
- Grabado de cabeza de caballo en la Cueva del Moro (Traifa)
- Ciervo grabado en Val Camónica (Italia)
- Tumba en forma de barco de Gotland (Grecia)
- Gua Tambun en Perak (Malasia)
- Cueva de la Pileta (Málaga, España)
- Lol- tún (flor de piedra, en maya), ubicada en Yucatán, México.
- Cueva Ichic Tiog (Perú)