Uno de los tipos de estudios más empleados y que mayor auge ha cobrado en los últimos tiempos es precisamente la investigación experimental.
Cada vez son más las disciplinas y áreas del saber científico que recurren a ella como un método efectivo y eficaz para la evaluación de determinados fenómenos y procesos debido a la rigurosidad y confiabilidad de sus resultados.
¿Qué es la investigación experimental?
La investigación experimental es el tipo de estudios que se desarrolla para verificar o rechazar una hipótesis de investigación.
Para ello, requiere necesariamente la manipulación de una o más variables según los criterios determinados por el investigador.
Es una investigación necesariamente empírica, pues requiere del empleo de métodos y técnicas prácticos aun cuando el objeto de estudio sea evaluado en su forma natural.
Características de la investigación experimental
Entre las características de la investigación experimental podemos encontrar las siguientes:
- Responde al paradigma de investigación cuantitativo.
- Parte de hipótesis científicas que deben ser verificadas o rechazadas.
- Una o varias variables permanecen constantes mientras que otra o varias deben ser manipuladas.
- Las variables se clasifican en variables dependientes y variables independientes.
- Son estudios necesarios para identificar relaciones entre variables, sobre todo para demostrar relación de causa – efecto.
- En ella se dimensionan de manera particular los aspectos de la ética profesional.
- Implica tres métodos científicos importantes: el control, la manipulación y la observación.
- La manipulación de la variable debe ser rigurosa y los grupos deben ser homogéneos y con las mayores similitudes posibles salvo la presencia de la variable independiente.
Tipos de investigación experimental
Existen tres tipos principales de investigación experimental. Sus características son las siguientes:
- Pre- experimento: Es la modalidad más simple del experimento. Generalmente se lleva a cabo el estudio de variables en su forma natural y los investigadores solo evalúan los cambios que se obtienen cuando éstas se someten a los cambios que determinan la relación causa- efecto.
- Experimento puro: Es la alternativa más rigurosa y precisa. En este tipo de estudios los investigadores someten a cambio y/o manipulación la variable independiente para demostrar su influencia o relación sobre la variable dependiente.
- Cuasi experimento: es similar al experimento verdadero pero en este caso para formar el grupo control la asignación de los sujetos no se realiza al azar.
Importancia de la investigación experimental
Una de las más agrandes ventajas de la investigación experimental es el control que logran tener los investigadores sobre las variables del estudio.
Además, se trata de un método de investigación enormemente específico y cuyos resultados son confiables y seguros.
Puede hacer uso de otros métodos de investigación y permite establecer y demostrar relaciones causales entre variables.
Por lo general, sus resultados se confirman con pruebas y técnicas estadísticas que le otorgan mayor credibilidad y rigor científico.
¿Cómo hacer una investigación experimental?
Para desarrollar una investigación experimental los pasos son muy similares a otros tipos de estudio pero con la particularidad de manipular las variables.
A continuación te proponemos algunos pasos en los que te puedes apoyar para llevarla a cabo:
- Define el tema de investigación
- Elabora el problema científico que pretendes resolver
- Declara el objetivo de la investigación
- Define teóricamente las variables y establece indicadores para su estudio y evaluación
- Identifica la variable dependiente y la variable independiente
- Define los criterios de selección para crear el grupo experimental que es el que estará expuesto a la variable independiente.
- Partiendo de las mismas características de este grupo experimental, conforma el grupo control que no estará sometido a la variable independiente.
- Selecciona y aplica los instrumentos y técnicas para la evaluación de la variable dependiente en ambos grupos.
- Analiza y compara los resultados obtenidos en ambos grupos.
- Somete los resultados al análisis estadístico para determinar si se confirma o se rechaza la hipótesis de investigación.
- Declara las conclusiones a las que has arribado
- Sustenta bibliográficamente todo material empleado en el estudio.
Ejemplos de investigación experimental
Un ejemplo que ilustra la investigación experimental es cuando deseamos investigar la relación entre el empleo de los videojuegos y la conducta agresiva de los niños.
Para llevar a cabo este estudio se debe manipular la variable independiente que es el uso de los videojuegos. Para ello se debe crear un grupo experimental compuesto por niños que emplean habitualmente videojuegos y crear otro grupo control compuesto por niños que no lo emplean.
El investigador debe evaluar entonces la variable dependiente que en este caso es la agresividad en ambos grupos y luego comparar los resultados obtenidos.
